La silice fumée est un polymère à base de silice ayant tendance à absorber l'humidité. Il est utilisé dans les domaines de haute technologie ou en tant qu'ingrédient dans les industries des peintures, des revêtements, de l'électronique et des fibres optiques.
Il existe différentes qualités de cette substance, qui sont définies par leur structure amorphe. Il est utilisé pour fournir des propriétés thixotropes dans les revêtements et les adhésifs. Il aide également à améliorer les flux dans l'industrie de la production, tels que les cosmétiques et les produits pharmaceutiques.
La silice fumée hydrophile, une poudre légèrement blanche, est provoquée par la réaction de la flamme oxhydrique et des chlorosilanes volatils (tétrachlorure de silicium) pour former des sphères fondues de dioxyde de silicium (et de chlorure d'hydrogène). La structure particulaire du produit dépend du lieu d'application et du marché. La variation de ces tailles de sphère est ce qui amène les notes.
La nature hydrophile de la silice fumée est le résultat de la fixation de groupes hydroxyle sur des atomes de silice juste à la surface de la particule; le produit est maintenant capable de se lier à l'hydrogène, ce qui le rend dispersable dans l'eau. Cela rend le produit stable à la température ambiante, augmentant ainsi la durée de conservation une fois ouvert.
En faisant réagir de la silice fumée hydrophile avec des silanes réactifs, une silice hydrophobe peut être produite. L'ajout de ce produit dans les adhésifs et les revêtements augmente la force d'adhésion du substrat à l'énergie de surface.